En los últimos años, diversas investigaciones han establecido una relación alarmante entre la exposición a contaminantes ambientales y el aumento de trastornos mentales como la ansiedad y la depresión. Este vínculo cobra mayor relevancia si consideramos que el 99% de la población mundial respira aire que no cumple con las pautas de calidad de la OMS. La contaminación atmosférica, compuesta por partículas como PM 2.5 y PM 10, y gases nocivos, ha sido relacionada con alteraciones en regiones cerebrales clave como el hipocampo, la amígdala y la corteza prefrontal, áreas fundamentales en la regulación emocional y la respuesta al estrés.

Estudios recientes han demostrado que la exposición prolongada a estas partículas puede desencadenar respuestas inflamatorias y neurotóxicas en el sistema nervioso central, aumentando así el riesgo de desarrollar trastornos psiquiátricos. La investigación preclínica en modelos animales ha proporcionado pruebas de cambios en el funcionamiento cognitivo y comportamental tras la exposición a la contaminación, reflejando efectos adversos similares en los humanos.

A pesar de los avances en este campo, aún existen lagunas en la comprensión de los mecanismos biológicos detrás de esta relación, lo que destaca la necesidad de más estudios, especialmente aquellos que aborden las diferencias de edad y género en la susceptibilidad a estos efectos. Estos hallazgos subrayan la importancia de políticas de salud pública enfocadas en la reducción de la contaminación del aire como una medida preventiva clave contra la creciente incidencia de enfermedades mentales en las áreas urbanas.

La continuación de esta investigación es crucial no solo para comprender mejor el impacto de la contaminación del aire en la salud mental, sino también para desarrollar estrategias efectivas que mitiguen este riesgo y promuevan una mejor calidad de vida en las poblaciones más vulnerables.

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Fuente: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0161813X22001668?via%3Dihub